連日の猛暑に加え、突然のゲリラ豪雨や台風の発生など、天候の変化が激しい8月。人間も夏バテするこの時期、小さな鉢の中で生きる盆栽たちにとっては、まさに正念場です。
また、お盆休みで帰省や旅行を計画される方も多いでしょう。「数日家を空けたら枯れてしまった…」という悲しい事故を防ぐための不在時の対策や、7月に行った黒松の「芽切り」の成果を左右する仕上げ作業「芽かき」について解説します。
8月に見頃を迎える盆栽
暑さに負けず、鮮やかな花を咲かせる樹種が心を癒やしてくれます。
- 百日紅（サルスベリ） 7月から引き続き満開を迎えます。次々と花を咲かせるため、咲き終わった花房を早めに切ると、秋まで長く楽しめます。
- 木槿（ムクゲ） ハイビスカスの仲間で、一日花（朝咲いて夕方しぼむ）ですが、夏の間ずっと新しい花を咲かせ続けます。
- 実物類（ザクロ・カリンなど） 実はまだ青いですが、少しずつ肥大していく様子が観察できます。この時期の水切れは、実が落ちる原因になるので注意が必要です。
置き場所：遮光と「台風対策」
7月同様、直射日光を避ける「遮光」が必要ですが、8月は「風」への備えも重要です。
- 日除けの継続 よしずや寒冷紗（遮光ネット）の下で管理します。西日は厳禁です。
- 台風・ゲリラ豪雨対策 天気予報をこまめにチェックしてください。
- 強風予報： 棚から鉢を降ろし、地面に並べます（落下防止）。背の高い木は、風で倒れないようブロック塀の影などに寄せます。
- 豪雨後： 泥はねが葉に付くと病気の原因になります。雨が上がったら、シャワーで葉の汚れを洗い流してください。
水やり：お盆休みの「留守番」対策
基本は1日3回（朝・夕・必要なら昼）ですが、旅行などで家を空ける場合は特別な対策が必要です。
- 1泊2日の場合
- 出発の朝、鉢底から溢れるまでたっぷりと水をやります。
- 「腰水（こしみず）」を行います。深めのトレイに水を張り、鉢の高さの1/4〜1/3程度まで浸して、日陰（お風呂場など）に置きます。
- ※松柏類や長期間の腰水は根腐れの原因になるので、あくまで緊急用です。
- 2泊以上の場合
- 自動散水機（タイマー式）の導入が最も安全です。
- 信頼できる知人や家族にお願いする。
- 「ペットボトル給水器（100円均一などで売っているもの）」も補助的には使えますが、真夏に数日は持ちません。過信は禁物です。
肥料：まだお休み期間
7月同様、暑さで根が弱っているため、基本的に肥料は与えません。 もし与えるとしても、さらに薄めた液体肥料を、夕方の水やり代わりに週1回与える程度に留めます。
害虫対策：乾燥と「ハダニ」
引き続き、乾燥した環境を好むハダニに注意が必要です。 毎日夕方の水やりの際、葉の裏側にも勢いよく水をかける「葉水（はみず）」を行うことが、一番の予防になります。
樹種別の作業：黒松の「芽かき」と除草
黒松：芽かき（めかき）
7月に「芽切り（前年の葉を切り落とした作業）」を行った黒松は、8月になると切り口から新しい芽（二番芽）が複数個（3〜5個）出てきます。これを整理する作業です。
- 観察： 1ヶ所から複数の芽が出ていたら、勢いの良いものと弱いものをピンセットで取り除きます。
- 選択： 「水平に出ている、同じくらいの強さの芽」を2つだけ残します（2芽残し）。
- 目的： そのまま放置すると、強い芽ばかりが太くなり、枝先がゴツゴツと団子状に膨らんで格好悪くなってしまうのを防ぎます。 ※まだ芽が小さい場合は、無理に取らず9月まで待ってもOKです。
除草（草取り）
夏は雑草の成長スピードが凄まじいです。盆栽の土の栄養を雑草に奪われないよう、見つけ次第こまめに引き抜いてください。 大きく育ってから抜くと、盆栽の根まで一緒に抜けて傷めてしまうことがあります。
8月のよくある質問 (FAQ)
Q. 葉の一部が茶色くカリカリになっています。病気ですか？
A. 多くの場合、病気ではなく「葉焼け」または「水切れ」の後遺症です。 特に西日が当たる側だけ茶色くなっているなら「葉焼け」です。一度枯れた葉は元に戻らないので、見苦しければ切り取りますが、全体の半分以上が枯れている場合は、光合成のために少し残しておき、日陰で養生させてください。
Q. 帰省から戻ったら、葉がしおれていました！復活できますか？
A. 枝がまだ緑色で生きていれば、復活の可能性があります。
- すぐに日陰に移す。
- 鉢ごとバケツの水にドボンと沈め、空気がブクブク出なくなるまで吸水させる。
- その後は風通しの良い日陰で管理し、葉水（葉への霧吹き）を多めにして回復を待ちます。肥料は絶対に与えないでください（とどめを刺してしまいます）。
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