空が高く澄み渡り、爽やかな秋晴れが続く10月。朝晩の冷え込みが厳しくなるにつれ、モミジやカエデなどの落葉樹は鮮やかに色づき、実もの盆栽は赤や橙の宝石のような実を輝かせます。
盆栽が一年で最も華やかにドレスアップするこの季節。鑑賞を楽しむ一方で、管理面では「冬支度」の準備期間に入ります。美しい紅葉を完成させるための環境作りと、松の樹形を整える「もみあげ」について解説します。
10月に見頃を迎える盆栽
「葉」と「実」のコントラストが美しい季節です。
- 紅葉（モミジ）・楓（カエデ） 10月下旬頃から、寒暖差のある地域から順に色づき始めます。緑、黄、赤のグラデーションは息を飲む美しさです。
- 老爺柿（ロウヤガキ） 小さく可愛らしい実が、鮮やかなオレンジ色や赤色に熟します。葉が落ちた後も実だけが残り、長く楽しめます。
- 紫式部（ムラサキシキブ） その名の通り、鮮やかな紫色の小さな実を房状につけます。上品な佇まいが魅力です。
- 金木犀（キンモクセイ） 10月上旬、甘く強い香りを漂わせます。花は小さいですが、香りで秋の訪れを知らせてくれます。
置き場所：日光浴の特等席へ
美しい紅葉を作るための最大の条件、それは「日光」と「寒暖差」です。
- 日除けの完全撤去 9月中に外せなかった方も、10月に入ったら日除け（寒冷紗）は完全に外します。秋の柔らかな日差しは、葉を焼くことなく、鮮やかな色素を作る手助けをしてくれます。
- 直射日光に当てる 一日中、太陽が当たる場所がベストです。日当たりが悪いと、紅葉の色がくすんだり、色づく前に茶色くなって落ちてしまったりします。
- 夜露（よつゆ）に当てる 夜間の冷え込み（寒さ）に当たることで、葉の赤色が増します。夜間も室内には入れず、屋外の冷気にさらしてください。
水やり：乾きすぎに注意
涼しくなりましたが、「秋晴れ」の日は空気が乾燥しており、意外と土が乾きます。
- 頻度：1日1回〜2回 基本は朝1回たっぷりと。乾きやすい小さな鉢や、風が強い日は夕方にも確認し、乾いていれば与えます。
- 紅葉時期の水切れ この時期に水切れさせてしまうと、葉がチリチリに枯れてしまい、一年待ちわびた紅葉が台無しになります。特に風の強い日は要注意です。
肥料：ラストスパート（止め肥）
冬の休眠期に入る前に、最後の栄養補給を行います。これを「止め肥（とめごえ）」と呼ぶこともあります。
- 継続して与える 9月から引き続き、リン酸やカリウムを多く含んだ秋用の有機肥料を与えます。これにより、幹や根が太り、冬の寒さに耐える体力がつきます。
- 注意点 紅葉を楽しみたい「モミジ」などは、肥料が効きすぎていると紅葉の色が悪くなる（いつまでも緑のまま）ことがあります。紅葉させたい木だけは、肥料を取り除いておくテクニックもあります。
害虫対策：越冬前の駆除
虫たちも冬越しの準備を始めます。鉢の中に潜り込まれる前に叩きます。
- 最終チェック 枝の分岐点や葉の裏、幹の隙間などをよく観察し、カイガラムシやアブラムシがいないか確認します。
- オルトランなど 土に撒くタイプの殺虫剤（オルトラン粒剤など）を使用して、土の中に潜む害虫（コガネムシの幼虫など）を駆除しておくと安心です。
樹種別の作業：黒松の「もみあげ」
10月〜11月は、黒松を美しく整える「もみあげ（古葉取り＋葉透かし）」の適期です。
黒松：もみあげ
春に出た新しい葉が固まり、充実してくる時期です。
- 古葉取り： 昨年の古い葉（茶色くなりかけた葉や、枝の奥にある葉）をすべてピンセットや手で抜き取ります。
- 葉透かし（はすかし）： 今年の新しい葉も、密度が高すぎる場合は減らします。
- 強い芽：葉を3〜4対（6〜8本）残して抜く。
- 弱い芽：葉を多めに残す（または抜かない）。
- 目的： 葉の量を調整することで、木全体の力のバランスを均一にし、枝の内部まで日を当てて「胴吹き芽（どうぶきめ：幹から出る新しい芽）」を誘発させます。
10月のよくある質問 (FAQ)
Q. 10月に植え替えをしてもいいですか？
A. 基本的には「春（3月頃）」がベストですが、一部の樹種（モミジ、カエデ、ボケ、チョウジュバイなど）は、10月の「秋の植え替え」も可能です。 ただし、秋に植え替えた場合、新しい根が十分に張らないまま冬を迎えることになるため、冬の間は「ムロ（保護室）」に入れるなど、厳重な防寒対策が必要になります。初心者は春まで待つのが無難です。
Q. モミジが紅葉せずに茶色くなって散ってしまいました…。
A. 原因として考えられるのは、「夏の日照不足」「水切れ」「急な寒さ（霜）」などです。 特に夏場に日陰に置きすぎた場合、葉が軟弱になり、秋の日差しに耐えられず枯れることがあります。来年は、適切な遮光と水やりを心がけ、健康な葉を維持してみてください。
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