冬の落葉樹を見て、「葉っぱがなくて寂しいな」と思っていませんか？ 実は、私たち愛好家にとって、葉のない冬姿こそが「木の本質」と向き合える一番楽しい時間です。
葉が茂っている夏には見えなかった「不要な枝」や「不自然な曲がり」が、今は丸見えだからです。 春に美しい新緑を迎えるために、今しかできない「整姿（せいし＝剪定と針金かけ）」のポイントを解説します。
※注意：梅や桜などの「花物」は、今切ると花が咲かなくなります。花を楽しんだ後の「花後剪定（4月頃）」まで待ってください。
なぜ2月に「整姿」をするの？
「春になって暖かくなってからじゃダメなの？」と思うかもしれませんが、2月に行うのには大きなメリットがあります。
1. 悪い枝（忌み枝）が発見しやすい 葉が重なっていると見逃してしまいがちな「交差している枝」や「内側に向かって伸びる枝」が、裸の状態だと一発で見つかります。これらを今のうちに整理しておくことで、春からの日当たりや風通しが劇的に良くなります。
2. 木へのダメージが少ない（剪定の場合） 木が休眠（または半休眠）しているため、枝を切っても樹液が流れ出しにくく、木への負担が最小限で済みます。
3. 針金がかけやすい 葉が邪魔にならないので、狙った通りに針金を巻くことができます。
ステップ1：剪定（せんてい）で引き算をする
まずはハサミを持って、不要な枝を抜いていきます。これを「忌み枝（いみえだ）の処理」と言います。 以下の3つを見つけて切るだけです。
- 交差枝（こうさえだ）： 他の枝や幹とクロスしている枝。
- 逆さ枝（さかさえだ）： 木の外側ではなく、幹の方（内側）に向かって伸びている枝。
- 車枝（くるまえだ）： 一箇所から放射状に3本も4本も出ている枝（1〜2本残してあとは切る）。
⚠️ 【超重要】切ったら必ず「お薬」を！ 冬の空気は乾燥しています。枝を切ったまま放置すると、切り口から水分が蒸発し、残したい枝まで枯れてしまう（焼け込み）ことがあります。
ハサミを入れたら、すぐに「癒合剤（ゆごうざい／トップジンやカットパスターなど）」を塗って傷口を塞いでください。 これが枯れ込みを防ぐ鉄則です。
※モミジの注意点： 暖かい日だと、切った瞬間に水（樹液）がポタポタ垂れてくることがあります。その場合はすぐに癒合剤で蓋をして、樹液の流出を止めてください。
ステップ2：針金かけで足し算をする
余分な枝を切ったら、残した枝に針金をかけて、向きや角度を微調整します。
⚠️ 2月の針金かけ「最大の注意点」 冬の枝は、水分が少ないため非常に硬く、折れやすいです。 春や夏のようにグニャグニャ曲がりません。無理に曲げようとすると「バキッ」といくので、以下のコツを守ってください。
- 「曲げる」より「下げる」 複雑に曲げるのではなく、「上に向いてしまった枝を、水平に下げる」くらいの優しい矯正にとどめるのがコツです。
- 指でマッサージする いきなり曲げず、曲げたい部分を指で揉んで少し慣らしてから針金をかけると、折れにくくなります。
植え替えをする年はどうする？
ここで一つ重要な判断があります。 「今年、植え替えをする予定の木」には、強い針金かけをしないでください。
- 植え替え ＝ 根の手術（大ダメージ）
- 針金かけ ＝ 骨格の矯正（ストレス）
これらを同時に行うと、木が弱ってしまいます。 植え替えをする年は、「不要な枝を抜く剪定（根とのバランス調整）」だけにとどめ、負担のかかる針金かけは来年に回すのが安全策です。
まとめ：春の美しいシルエットを作るのは「今」
美しい盆栽とは、葉がない状態でも美しいものです。 これを「寒樹（かんじゅ）の美」と呼びます。
2月の作業は、美容院で言うところの「カットとパーマ」です。 ボサボサのまま春を迎えるか、スッキリ整って春を迎えるか。 今のちょっとした一手間で、新芽が出た時の美しさが10倍変わりますよ！
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